Когда необходимо быстро решить вопрос приготовления обеда или ужина, и при этом отсутствует время или желание заниматься кулинарией, то на помощь приходят замороженные полуфабрикаты. Считанные минуты превращают упакованный продукт в готовые к употреблению аппетитные пельмени или вареники, блинчики или голубцы, рыбные или мясные котлеты.
Вполне резонно здесь заметить, что еда домашнего приготовления вкуснее и полезнее, однако полуфабрикаты остаются популярными ввиду относительно невысокой стоимости, по сравнению, например, с альтернативой — походом в ресторан.
Условия сохранения качества замороженных полуфабрикатов
Условия, которые отвечают за качество производимых «экспресс-блюд», следующие:
— качество ингредиентов и верные пропорции продуктов, входящих в состав;
— соблюдение правильности технологии производства;
— соблюдение санитарных норм;
— соответствие условий хранения;
— правильная транспортировка.
Чтобы быть уверенным в том, что употребление подобных блюд не вредит здоровью, нужно удостовериться, что были соблюдены все пять указанных условий. «На глаз» это далеко не всегда, а часто — и никогда не определить.
Потребителям, конечно, хочется верить, что производители используют не просроченные, а свежие продукты, выпуская полуфабрикаты. Если цена их слишком низкая, то уже этот факт должен насторожить: в этом случае вместо мяса применялась соя или смесь, состоящая из перемолотых костей, хрящей и жил, а также костной муки и крахмала. Неестественно белое тесто — свидетельство того, что не были добавлены яйца, ведь тесто с яйцами в составе — желтоватого оттенка. Однако это не все, на чем в состоянии экономить предприятия. Технологии тоже могут стать камнем преткновения, да и санитарно-гигиенические нормы не всегда являются догмой для производителей. Было бы замечательно, если бы любая продукция выпускалась в специально отведенных чистых помещениях, а не в подвале дома из соседнего микрорайона. Поэтому важным принципом покупки полуфабрикатов остается предпочтение широко известных брендов, давно находящихся на рынке — это шанс приобрести вкусный и качественный продукт без чрезмерного вреда для здоровья.
Способы заморозки полуфабрикатов
На качество полуфабрикатов влияет способ заморозки. Как правило, их два вида: традиционный или классический и «шоковый».
Традиционный способ — это замораживание в несколько этапов: сначала охлаждение и заморозка до минус 5 градусов, а после — до минус 18 градусов Цельсия.
«Шоковый» способ заморозки подразумевает, по мнению экспертов, сохранение полезных свойств составляющих продуктов и более высокую, по сравнению с предыдущим методом, ценность ингредиентов. Происходит это просто: температуры резко опускаются до минус 35 градусов.
Весьма важно, чтобы замороженные полуфабрикаты хранились при одной температуре, а после размораживания повторно не замораживались, ведь этот процесс может не только испортить внешний вид котлет, пельменей и блинов с начинкой, но и попросту безвредный продукт превратить в испорченный.
Повторную заморозку можно попробовать определить визуально. Если форма полуфабриката отличается от стандартной, то есть, например, замороженные овощи либо пельмени слиплись в комки, то продукт точно размораживали и заморозили повторно. Это же относится к котлетам, биточкам, которые не должны быть смерзшимися между собой. Вновь же замороженные пельмени можно определить и по другому признаку: цвет теста в таком случае темнеет, помимо того, что все они смерзаются в один большой пельмень.
Нарушение условий хранения в период транспортировки также может навредить готовому продукту. Поэтому перед покупкой следует внимательно осматривать упаковку на предмет целостности: если она деформирована или разорвана, то стоит отложить товар в сторону.
Вред от употребления замороженных полуфабрикатов
Даже если отбросить все риски ненадлежащего использования технологий, неправильной транспортировки или несоблюдения условий хранения, если полуфабрикаты изготовлены из продуктов высокого качества, соблюдены все санитарные нормы, злоупотреблять ими не нужно. «Экспресс-еда» может стать ужином, к примеру, раз в месяц, но если с завидной регулярностью делать полуфабрикаты своей основной пищей, то они превратятся в потенциальную угрозу для работы желудочно-кишечного тракта, почек и печени. Объяснение этого достаточно несложное: дабы улучшить вкусовые и внешние качества своих почти что готовых блюд, производители добавляют в них очень много соли, консервантов, специй, красителей и иных добавок.
Транс-жиры, которые широко используются в полуфабрикатах, считаются настоящими убийцами организма, ведь на клеточном уровне они нарушают полностью работу всей сердечно-сосудистой системы, накапливая токсины, препятствуя нормальному питанию клеток и провоцируя развитие атеросклероза, ожирения, инфаркта и многих других тяжелых заболеваний. Даже самые незначительные их объемы представляют опасность, а исследования говорят о том, что, дабы избавить организм от влияния транс-жиров, необходимо два года не употреблять еду, содержащую их в любом количестве.
Домашняя пища, бесспорно, имеет здесь абсолютные преимущества, а потому, желая сэкономить время на собственноручном приготовлении блюд, стоит помнить, что такая «экономия» оказывает не самое лучшее влияние на здоровье семьи.