- Полное имя:Heath Andrew Ledger
- Дата рождения:Австралия, Перт
- Место рождения:4 апреля 1979 год
- Знак зодиака:Овен
Будущий актёр родился на западе Австралии, в семье учительницы французского языка и горного инженера и водителя. Его родным принадлежало инженерно-литейное производство. Мальчик имел английские, ирландские и шотландские корни. Он посещал начальную школу в Гусберри-Хилл, после чего – школу грамматики в Гилфорде, где получил свой первый опыт в качестве актёра, приняв участие в школьной постановке (ему досталась роль Питера Пэна). На тот момент Хиту было десять лет. Тогда же его родители разошлись, а в следующем году – развелись. Старшая сестра мальчика была актрисой и публицистом. Они были очень близки. Именно сестра вдохновила его играть на сцене. Юный Хитклифф также обожал актёра и танцора Джина Келли, из-за чего даже занялся хореографией.
Сдав выпускные экзамены в возрасте семнадцати лет, юноша покинул школу и решил всерьёз заняться своей актёрской карьерой. Лучший друг Хита, с которым он был неразлучен с трёх лет, проехал вместе с ним по всей Австралии, от Перта до Сиднея. Результатом этих поездок стала эпизодическая роль в независимом семейном фильме Джорджа Уэйли в 1992. В начале 90-х годов начинающий актёр также снимался в подростковом драматическом сериале Джона Рэпси, сыграв велосипедиста нетрадиционной ориентации. С 1993 по 1997 принимал участие в съёмках различных телесериалов. Среди них была и австралийская мыльная опера Алана Бейтмана, которая стала одним из самых успешных телевизионных шоу в стране. Дебютом актёра в полнометражном кино стал триллер Стивена Видлера 1997 года. В 1999 он снялся в молодёжной комедии Джима Джангера и в известной австралийской криминальной ленте Грегора Джордана.
С 2000 по 2005 был включён в основной актёрский состав военной драмы Роланда Эммериха, драмы Марка Форстера, двух проектов (приключенческой мелодрамы и триллера) Брайана Хелгеленда и драмы Шекхара Капура. Также сыграл в биографическом криминальном боевике Грегора Джордана. В 2005 на экраны вышла драма Кэтрин Хардвик, иконы подросткового независимого кино, где Хитклиффу вновь досталась одна из главных ролей. Одновременно с ней зрители смогли наблюдать его в сказке Терри Гиллиама и мелодраме Лассе Халльстрёма. За несколько лет до этого Хит выиграл премию ShoWest, в рамках которой был назван «Актёром завтрашнего дня».
Знаковым событием стала игра актёра в романтической драме Энга Ли о любви между двумя ковбоями. Несмотря на несколько нестандартную для Голливуда тематику, фильм был номинирован на многочисленные награды, а также принёс режиссёру «Оскар», а Хиту – номинацию на «Золотой глобус» и «Оскар» за лучшую мужскую роль. Актёр также стал обладателем различных других наград от кинокритиков Нью-Йорка и Сан-Франциско. В возрасте двадцати шести лет он оказался девятым самым молодым кандидатом на «Оскар» как исполнитель лучшей мужской роли. Вместе с актёром любовную связь на съёмочной площадке изображал Джейк Джилленхол. Одна из рецензий на фильм гласила: «Вместе они сделали этот мучительный любовный роман физически ощутимым. Мистер Леджер волшебным и таинственным образом исчезает под покровом его жилистого персонажа. Это великолепная сценическая игра, на уровне Марлона Брандо и Шона Пенна.» О Хите также написали: «Превосходная игра Леджера – это настоящее чудо актёрского мастерства. Кажется, будто бы она разрывает его изнутри. Он не просто знает, как двигается, слушает и говорит его персонаж; он знает, как он дышит».
В 2006 на экраны выходит драма Нила Армфилда с Хитклиффом в главной роли. Эта лента повествует о любви и о наркомании, а также о юных влюблённых, которые стремятся избавиться от своей зависимости. За свою игру Хит был номинирован на три награды «Лучший актёр». Вскоре он был приглашён присоединиться к Академии кинематографических искусств и наук. В следующем году актёр также снялся в биографической драме о жизни Боба Дилана.
Предпоследней работой Хита стала роль Джокера в супергеройском нео-нуарном боевике Кристофера Нолана. Картина была выпущена шесть месяцев спустя после его смерти. Во время работы над фильмом в Лондоне актёр рассказывал, что его персонаж – «психопат, массовый убийца и клоун-шизофреник». За свою работу он был посмертно удостоен премии «Оскар» как лучший актёр второго плана, а также ряда других посмертных наград, в том числе премии «Золотой глобус» как исполнитель лучшей мужской роли второго плана. Ещё до смерти Хит начал сниматься в сказке Терри Гиллиама, однако была отснята только половина материала. В итоге режиссёр решил адаптировать фильм таким образом, чтобы финальное выступление Леджера всё-таки можно было увидеть в кинотеатрах.
Хитклифф успел попробовать себя в качестве создателя нескольких музыкальных клипов. Его режиссёрский труд был оценен достаточно высоко. Первой полнометражной картиной Хита должна была стать киноадаптация романа Уолтера Тэвиса начала 80-х годов. Он собирался и сам сыграть в этом фильме. Роман затрагивал темы феминизма, алкогольной и наркотической зависимости, а также шахматную тематику. Это было особенно актуальным, поскольку актёр был заядлым шахматистом. В возрасте десяти лет он даже выиграл чемпионат Западной Австралии среди юниоров. Повзрослев, он часто играл с другими любителями шахмат.
Актёру приписывали отношения с различными актрисами, включая Лизу Зейн, Хизер Грэм и Наоми Уоттс. Летом 2004 года он начал встречаться с актрисой Мишель Уильямс, с которой познакомился на съёмках. В 2005 у пары родилась дочь. В 2007 актёры расстались. После этого Хиту приписывали романтические отношения с другими девушками. Позже оказалась, что ещё в 2007 он начал встречаться с моделью Джеммой Уорд.
В январе 2008 актёра обнаружили в постели без сознания его экономка и массажистка. Медработники прибыли очень быстро, однако они не смогли вернуть его к жизни. В 3:36 он был объявлен мёртвым. По результатам вскрытия и на основании токсикологического отчёта, актёр умер от «острой интоксикации», вызванной одновременным приёмом обезболивающих препаратов и смеси транквилизаторов. Медики пришли к выводу, что трагедия стала «несчастным случаем вследствие злоупотребления прописанными лекарствами». Позже было проведено специальное федеральное расследование, связанное со смертью Леджера. В итоге были оправданы два американских врача, практикующих в Хьюстоне и Лос-Анджелесе, поскольку какие-либо нарушения так и не были выявлены.
Несмотря на свою короткую жизнь, актёр сумел заслужить признание кинокритиков и любовь поклонников по всему миру. Сыгранные им персонажи были яркими и запоминающимися, и они будут продолжать жить на экране ещё много лет.